Florencia es una ciudad en el centro de la región Toscana, en el noroeste de Italia, sobre el río Arno, con una población de aproximadamente 350.000 habitantes y un área metropolitana de más de 600.000. Florencia es la capital de la región de Toscana y de la Provincia de Florencia.
Al fundarla, los romanos la denominaron Florentia, que en latín significa florecimiento.
Desde sus remotos orígenes etruscos hasta el año 1000, fue sólo una pequeña aldea agrícola, formó parte del Imperio Romano, del Reino Ostrogodo de Italia y más parte de un marquesado dependiente del Sacro Imperio Romano Germánico.Los artistas que hicieron San Miniato y el baptisterio son de lo mejor del románico.
A partir de los siglos XI y XII las cosas cambiaron: la ciudad, aunque perturbada frecuentemente por tumultos populares y por las luchas intestinas entre güelfos y gibelinos, se enriqueció y cobró cada vez más importancia. En el siglo XII comenzó el periodo comunal y surgieron los primeros y potentes Gremios del gótico, de la escuela de Giotto y de la escuela internacional, de Boccaccio y de su Decamerón.
En 1434 comenzó, con Cosme el Viejo, el gobierno de la familia Médicis, mecenas que conviertieron la capital Toscana en el centro mundial del arte, la cultura y las finanzas. La familia Médicis regiría los destinos de la ciudad durante los períodos (1434-1494, 1512-1527, 1530-1737), años en los que la ciudad fue la cuna del Renacimiento. Florencia debe su legado artístico a genios como Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Filippo Brunelleschi, Giotto, Boticelli, Donatello, Rafael, Piero de la Francesca, Carabaggio, Tiziano y Tintoretto y a los más de trescientos años bajo el gobierno de la dinastía de los Médici durante la época renacentista.
Florencia es sin duda el lugar donde se realizaron algunas de las más bellas creaciones artísticas de todos los tiempos. Sus palacios y sus plazas renacentistas la han transformada en un museo viviente. Muchas, como la Piazza della Signoria, exhiben fuentes y estatuas famosas. Sus iglesias, gallerias y museos representan un tesoro inagotable. El museo más famoso de Florencia es el Palacio Uffizi, pero destacan también el Palacio Pitti, la Galleria dell'Accademia y el Palazzo Vecchio. No menos significativas son sus iglesias entre ellas el Duomo de Florencia, San Lorenzo, Santa Maria Novella y Santa Croce.
Tras la ocupación de Toscana por potencias extranjeras, la ciudad se incorporaba al naciente Reino de Italia, siendo su capital en el breve período de 1865 a 1871. Desde entonces continúa siendo capital de la región y una de las principales ciudades del país
Florencia es la ciudad que posee más obras pictóricas y arquitectónicas del renacimiento del mundo y es visita imprescindible para cualquier amante del arte.
